Η κυβέρνηση της Βρετανίας εξέδωσε νέες οδηγίες σχετικά με το πόσο χρόνο μπορούν να περνούν μπροστά σε οθόνες παιδιά που είναι κάτω των πέντε ετών.
Οι οδηγίες καταρτίστηκαν από μια επιτροπή υπό την καθοδήγηση της επιτρόπου για τα παιδιά στην Αγγλία, Ρέιτσελ ντε Σούζα, και του ειδικού στην παιδική υγεία καθηγητή Ράσελ Βάινερ.
Οι οδηγίες και οι εναλλακτικές
Τα παιδιά κάτω των δύο ετών θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση οθονών, εκτός από δραστηριότητες που γίνονται από κοινού και ενθαρρύνουν την αλληλεπίδραση. Για παιδιά ηλικίας από δύο έως πέντε ετών, ο χρόνος μπροστά σε οθόνες δεν πρέπει να ξεπερνά τη μία ώρα την ημέρα.
Όπως διαβάζουμε στον Guardian, υπάρχουν επίσης συστάσεις για το περιεχόμενο. Τα γρήγορου ρυθμού βίντεο τύπου κοινωνικών δικτύων και τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης θα πρέπει να αποφεύγονται, καθώς μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα συγκέντρωσης των μικρών παιδιών.
Οι οδηγίες αναφέρονται και σε «ασφαλείς εναλλακτικές» στις οθόνες, όπως η αντικατάστασή τους την ώρα του φαγητού με μουσική υπόκρουση, συζήτηση, επιτραπέζια παιχνίδια ή ζωγραφική. Συνιστάται επίσης η αποφυγή οθονών για μία ώρα πριν τον ύπνο και το διάβασμα ιστοριών.
Οι οδηγίες αναγνωρίζουν ότι ορισμένα παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες ή αναπηρία μπορεί να χρειάζονται τη χρήση οθονών για να επικοινωνούν και να συμμετέχουν σε καθημερινές δραστηριότητες.
Η καθηγήτρια Σόνια Λίβινγκστοουν, ειδικός στη χρήση ψηφιακών μέσων από παιδιά στο London School of Economics και μέλος της συμβουλευτικής ομάδας, ανέφερε ότι θετικά παραδείγματα χρήσης οθονών περιλαμβάνουν εκπαιδευτικό περιεχόμενο και όχι υλικό που έχει σχεδιαστεί για να «κρατάει» την προσοχή με κάθε τρόπο.
Παραδείγματα κοινών δραστηριοτήτων με οθόνες είναι οι βιντεοκλήσεις με συγγενείς ή η προβολή οικογενειακών φωτογραφιών μαζί, που θεωρούνται δημιουργική και κοινή χρήση.
Οι επιπτώσεις
Οι οδηγίες υπενθυμίζουν στους γονείς ότι το 90% της ανάπτυξης του εγκεφάλου συμβαίνει πριν από την ηλικία των πέντε ετών και ότι η υπερβολική χρήση οθονών μπορεί να επηρεάσει την κοινωνική, συναισθηματική, γλωσσική και εγκεφαλική ανάπτυξη.
Η επιτροπή ειδικών αναγνωρίζει ότι υπάρχει «επιστημονική αβεβαιότητα» σχετικά με το πόσο επιβλαβής είναι η χρήση οθονών για την υγεία και την ανάπτυξη των παιδιών. Παρ’ όλα αυτά, η κυβέρνηση υιοθετεί μια προληπτική στάση, θεωρώντας ότι είναι προτιμότερο να ληφθούν κάποια μέτρα παρά κανένα.
Η Λίβινγκστοουν σημείωσε ότι υπάρχουν «αυξανόμενα στοιχεία» πως η υπερβολική χρήση οθονών είναι επιβλαβής για την ανάπτυξη των παιδιών. Βρέθηκε ότι τα βρέφη με τον περισσότερο χρόνο μπροστά σε οθόνες έχουν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να τους διαβάζουν συστηματικά ή να βγαίνουν έξω για δραστηριότητες. Παρατηρήθηκε επίσης επίδραση στη γλωσσική τους ανάπτυξη.
Η πλειονότητα της χρήσης οθονών για παιδιά κάτω των πέντε αφορά τηλεόραση και τάμπλετ, αν και η χρήση smartphone γίνεται ολοένα και πιο συχνή. Ένας στους τέσσερις γονείς παιδιών 3–5 ετών δυσκολεύεται να ελέγξει τον χρόνο οθόνης, ενώ σχεδόν όλα τα δίχρονα παρακολουθούν κάποια μορφή οθόνης καθημερινά.